Le shoaling est la déformation des vagues incidentes sur la face inférieure du rivage qui commence lorsque la profondeur de l'eau devient inférieure à environ la moitié de la longueur d'onde, ce qui fait que les vagues deviennent plus raides: augmentation de l'amplitude et diminution de la longueur d'onde
Réfraction, en physique, le changement de direction d'une onde passant d'un milieu à un autre provoqué par son changement de vitesse. Par exemple, les vagues en eau profonde voyagent plus vite qu'en eau peu profonde.