Une surface d'appui en génie mécanique est la zone de contact entre deux objets. Sur une vis, la zone d'appui fait vaguement référence au dessous de la tête. Au sens strict, la zone d'appui désigne la zone de la tête de vis qui prend directement appui sur la pièce à fixer (sous la pression dans la plaque d'appui).
La contrainte portante est la force qui pousse une structure divisée par la surface. On peut la définir comme une pression de contact entre deux corps distincts. Si nous appliquons une contrainte de compression sur un corps, il y aura alors une réaction sous forme de contrainte interne dans le matériau du corps. Cette contrainte interne est connue sous le nom de contrainte de roulement. La contrainte portante admissible dans la zone locale est la contrainte maximale qui peut être appliquée en toute sécurité à une structure.