L'hydrolyse est un processus chimique dans lequel une molécule d'eau est ajoutée à une substance. Parfois, cet ajout provoque la séparation de la substance et de la molécule d'eau en deux parties. Dans de telles réactions, un fragment de la molécule cible gagne un ion hydrogène et rompt une liaison chimique dans le composé.
Il existe trois types de réactions d'hydrolyse : les réactions salines, acides et basiques. Une hydrolyse de sel implique la réaction entre des composés organiques et de l'eau. L'hydrolyse acide et basique implique l'utilisation d'eau comme catalyseur pour conduire la réaction d'hydrolyse.