L'additif est la hauteur par laquelle une dent d'un engrenage dépasse (à l'extérieur pour l'extérieur, ou à l'intérieur pour l'intérieur) le cercle primitif ou la ligne de pas standard; également, la distance radiale entre le diamètre primitif et le diamètre extérieur.
Lorsque deux engrenages sont en prise à un instant, il est possible d'accoupler une partie à développante avec une partie sans développante de l'engrenage d'accouplement. Ce phénomène est connu sous le nom d'« interférence » et se produit lorsque le nombre de dents sur le plus petit des deux engrenages en prise est inférieur au minimum requis.