La ley de equivalencia fotoquímica de Stark-Einstein se puede establecer de la siguiente manera: cada molécula que participa en una reacción fotoquímica absorbe un cuanto de radiación que provoca la reacción. Esta ley es aplicable al acto primario de excitación de una molécula por absorción de luz. Esta ley ayuda a calcular la eficiencia cuántica, que es una medida de la eficiencia del uso de la luz en una reacción fotoquímica.
Según esta ley, solo la luz que es absorbida por una molécula puede producir un cambio fotoquímico en ella. Esto significa que no es suficiente pasar luz a través de una sustancia para provocar una reacción química; pero la luz debe ser absorbida por él. La ley de equivalencia fotoquímica de Stark-Einstein proporciona una forma mecánica cuántica a la ley de Grotthuss-Draper.