El número de onda es la frecuencia espacial de una onda en un medio determinado, generalmente medida en unidades recíprocas de distancia, como radianes por metro o ciclos por metro.
El tiempo que tarda una oscilación completa en la densidad del medio se llama período de tiempo de la onda. También se puede definir como el tiempo que tardan dos compresiones (Valle) o rarefacciones (Cresta) consecutivas en cruzar un punto fijo. Está representado por el símbolo T.