El viscosímetro de bola descendente mide típicamente la viscosidad de líquidos y gases newtonianos. El método aplica la ley de movimiento de Newton bajo equilibrio de fuerzas sobre una bola esférica que cae cuando alcanza una velocidad terminal.
El viscosímetro de bola descendente clásico funciona según el principio Hoeppler. Mide el tiempo que tarda una bola en moverse a través del líquido de muestra. Para obtener los valores de viscosidad, se requiere una calibración con un estándar de referencia de viscosidad y la densidad de la muestra.