La constante de tiempo significa qué tan rápido el sistema alcanza el valor final. Cuanto más pequeña es la constante de tiempo, más rápida es la respuesta del sistema. Si la constante de tiempo es mayor, el sistema se mueve lentamente. La constante de tiempo para un sistema de primer orden se puede definir como el tiempo que tarda la respuesta escalonada en subir hasta el 63% o 0,63 de su valor final. El recíproco de la constante de tiempo es 1/segundo o frecuencia.
Process Dynamics se ocupa de analizar el comportamiento dinámico (es decir, dependiente del tiempo) de un proceso en respuesta a varios tipos de entradas. En otras palabras, es el comportamiento de un proceso a medida que avanza el tiempo.