La mayoría de los materiales conductores cambian la resistencia específica con los cambios de temperatura. Es por eso que las cifras de resistencia específica siempre se especifican a una temperatura estándar (generalmente 20 ° o 25 ° Celsius). El factor de cambio de resistencia por grado Celsius de cambio de temperatura se llama coeficiente de temperatura de resistencia. Este factor está representado por la letra minúscula griega "alfa" (α). Un coeficiente positivo para un material significa que su resistencia aumenta con un aumento de temperatura. Los metales puros suelen tener coeficientes de temperatura positivos de resistencia. Se pueden obtener coeficientes próximos a cero mediante la aleación de ciertos metales. Un coeficiente negativo para un material significa que su resistencia disminuye con un aumento de temperatura. Los materiales semiconductores (carbono, silicio, germanio) suelen tener coeficientes de temperatura de resistencia negativos.