La flexión se denominará flexión simple cuando se produzca por autocarga de la viga y carga externa. Este tipo de flexión también se conoce como flexión ordinaria y en este tipo de flexión resulta tanto un esfuerzo cortante como un esfuerzo normal en la viga.
El estrés es una cantidad física que expresa las fuerzas internas que las partículas vecinas de un material continuo ejercen entre sí, mientras que la deformación es la medida de la deformación del material. Por lo tanto, el estrés se define como "La fuerza restauradora por unidad de área del material". Es una cantidad tensorial. Denotado por la letra griega σ. Medido usando Pascal o N/m2.