El postensado no adherido se diferencia del postensado adherido en que permite a los tendones una libertad permanente de movimiento longitudinal en relación con el hormigón. Esto se logra más comúnmente encerrando cada elemento de tendón individual dentro de una funda de plástico llena de una grasa inhibidora de la corrosión, generalmente a base de litio. Los anclajes en cada extremo del tendón transfieren la fuerza de tensión al hormigón y son necesarios para desempeñar esta función de manera confiable durante la vida útil de la estructura.