El tiempo de demora de la cuenca, definido como el tiempo transcurrido entre las ocurrencias de los centroides de la lluvia efectiva. y del hidrograma de escorrentía de tormentas, es un factor importante para determinar el tiempo de pico de la unidad. hidrograma y la intensidad de la descarga máxima.
El hidrograma unitario representa la respuesta agrupada de la cuenca a un exceso de lluvia unitaria de duración Dh para producir un hidrograma de escorrentía directo. Solo relaciona la escorrentía directa con el exceso de lluvia. Por tanto, el volumen de agua contenido en el hidrograma unitario debe ser igual al exceso de lluvia.