El enrutamiento es una técnica utilizada para predecir los cambios en la forma de un hidrograma a medida que el agua se mueve a través del canal de un río o un embalse. En el pronóstico de inundaciones, los hidrólogos pueden querer saber cómo cambiará una breve ráfaga de lluvia intensa en un área aguas arriba de una ciudad cuando llegue a la ciudad.
El flujo de salida incluye la descarga de agua subterránea a cuerpos de agua superficiales, la evapotranspiración, el bombeo, el flujo de manantiales, la descarga a través de paredes de filtración a lo largo de las laderas y cualquier otra pérdida de agua del sistema.