El número de onda es la frecuencia espacial de una onda, medida en ciclos por unidad de distancia o radianes por unidad de distancia. Mientras que la frecuencia temporal puede considerarse como el número de ondas por unidad de tiempo, el número de onda es el número de ondas por unidad de distancia.
Las partículas son objetos en movimiento, por lo que tienen energía cinética. Cuanto más rápido se mueve una partícula, más energía cinética tiene. La energía cinética está relacionada con el calor. La energía puede moverse o transferirse de una partícula a otra cuando las partículas chocan.