La carga transversal se define como las Fuerzas aplicadas perpendicularmente al eje longitudinal de un miembro. La carga transversal hace que el miembro se doble y se desvíe de su posición original, con tensiones internas de tracción y compresión que acompañan al cambio de curvatura del miembro.
Una carga axial es la fuerza de compresión o tensión que actúa sobre un miembro. Si la carga axial actúa a través del centroide del miembro, se denomina carga concéntrica. Si la fuerza no actúa a través del centroide, se llama carga excéntrica. La carga excéntrica produce un momento en la viga como resultado de que la carga se encuentra a una distancia del centroide.