En la construcción de edificios, una viga es un miembro horizontal que atraviesa una abertura y soporta una carga que puede ser un muro de ladrillo o piedra sobre la abertura, en cuyo caso la viga a menudo se llama dintel (ver sistema de postes y dintel).
El canto efectivo de la viga y la losa es la distancia entre la fibra de hormigón en compresión extrema y el centroide del refuerzo de tracción en la sección en condiciones de flexión. Y en otras palabras, se describe como la distancia desde el centroide del acero en tensión hasta la cara más externa de la fibra en compresión.