En la ingeniería geotécnica, la capacidad portante es la capacidad del suelo para soportar las cargas aplicadas al suelo. La capacidad de carga del suelo es la máxima presión de contacto promedio entre la base y el suelo que no debe producir fallas por cizallamiento en el suelo.
Los factores de capacidad de carga son factores derivados empíricamente que se utilizan en una ecuación de capacidad de carga que generalmente se correlaciona con el ángulo de fricción interna del suelo.