Die Wellenzahl ist die räumliche Frequenz einer Welle in einem bestimmten Medium, normalerweise gemessen in reziproken Entfernungseinheiten wie Radiant pro Meter oder Zyklen pro Meter.
Die Zeit, die für eine vollständige Schwingung der Dichte des Mediums benötigt wird, wird als Wellenperiode bezeichnet. Sie kann auch als die Zeit definiert werden, die zwei aufeinanderfolgende Kompressionen (Wellental) oder Verdünnungen (Wellenkamm) benötigen, um einen festen Punkt zu überqueren. Sie wird durch das Symbol T dargestellt.