Ein Freistrahl entsteht, wenn sich in einem großen Reservoir eine kleine Öffnung befindet, die in die Atmosphäre gelangt. Ein freier Strahl kann am Boden des Behälters oder an der Seite des Behälters auftreten.
Dies geschieht aufgrund der Geschwindigkeit der Flüssigkeit am Auslass des Rohrs, die entweder in Form eines freien Strahls abgeführt wird oder im Tank oder Reservoir verloren geht.