Dies ist die Richtung, die durch eine frei hängende und ausgeglichene Magnetnadel angezeigt wird, die von lokalen Anziehungskräften nicht beeinflusst wird. Die Position der Magnetpole ändert sich ständig, daher ändert sich auch die Richtung des magnetischen Meridians. Der magnetische Meridian wird jedoch als Referenzlinie für grobe Vermessungen verwendet.
Eine wahre Peilung ist der horizontale Winkel zwischen der Richtung eines Objekts und dem wahren Norden, gemessen in Grad im Uhrzeigersinn.