Eine Reihe von Schubspannungen, die über eine Ebene wirken, wird immer von einer Reihe von ausgleichenden Scherspannungen ähnlicher Intensität über die Ebene begleitet, die senkrecht zu ihr wirken.
Die Widerstandskraft pro Flächeneinheit, die ein Körper einer Verformung entgegensetzt, wird als Spannung bezeichnet. Die auf den Körper wirkende äußere Kraft wird Last oder Kraft genannt. Die Last wird auf den Körper aufgebracht, während die Spannung im Material des Körpers induziert wird.