Der Salzgehalt ist die Salzigkeit oder Salzmenge, die in einem Gewässer gelöst ist, das als Salzwasser bezeichnet wird. Es trägt stark zur Leitfähigkeit bei und hilft bei der Bestimmung vieler Aspekte der Chemie natürlicher Gewässer und der darin enthaltenen biologischen Prozesse. Der Salzgehalt sowie Temperatur und Druck bestimmen die physikalischen Eigenschaften des Wassers wie Dichte und Wärmekapazität.
Hoher Luftdruck übt eine Kraft auf die Umgebung aus und führt zu Wasserbewegungen. Ein hoher Luftdruck über einem Meeresgebiet entspricht also einem niedrigen Meeresspiegel und umgekehrt führt ein niedriger Luftdruck (ein Tiefdruckgebiet) zu einem höheren Meeresspiegel. Dies wird als inverser Barometereffekt bezeichnet.