Bei steigender Flut wandert der Salzkeil in den Kanal und es kommt zu einer raschen Ablagerung von Schwebebettmaterial. Dies hängt mit einer Störung des Sedimentaustauschmusters zwischen Strömung und Bett und einer Verringerung der Turbulenzen in der oberen Schicht zusammen.
Salzkeile in einer Flussmündung sind der Prozess, bei dem sich aufgrund von Dichteunterschieden eine deutliche Salzwasserschicht unter einer Süßwasserschicht bildet. Salzkeile sind das Ergebnis schwacher Gezeitenströme, die das Salzwasser nicht mit dem Süßwasser vermischen können, wodurch eine Halokline entsteht.