Warum wird der Gruppenindex verwendet?
Der Gruppenindex wird beispielsweise zur Berechnung von Zeitverzögerungen für ultrakurze Impulse, die sich in einem Medium ausbreiten, oder des freien Spektralbereichs eines Resonators, der ein dispersives Medium enthält, verwendet. Bei Kristallen oder Gläsern ist der Gruppenindex im sichtbaren oder nahinfraroten Spektralbereich typischerweise größer als der gewöhnliche Brechungsindex, der die Phasengeschwindigkeit bestimmt. Dies bedeutet, dass die Gruppengeschwindigkeit oft (aber nicht immer) niedriger ist als die Phasengeschwindigkeit.