Die Abgabe ist das Wasservolumen, das pro Zeiteinheit durch einen bestimmten Querschnitt fließt, normalerweise gemessen in Kubikfuß pro Sekunde (cfs) oder Kubikmeter pro Sekunde (cms). Stufe ist das Niveau der Wasseroberfläche über einem Bezugspunkt (häufig Meeresspiegel).