Alle kristallinen Feststoffe enthalten Leerstellen, und tatsächlich ist es nicht möglich, ein solches Material herzustellen, das frei von diesen Defekten ist. Die Notwendigkeit des Vorhandenseins von Leerstellen wird anhand von Prinzipien der Thermodynamik erklärt; Im Wesentlichen erhöht das Vorhandensein von Leerstellen die Entropie (dh die Zufälligkeit) des Kristalls.