Der Spitzenabfluss ist definiert als die maximale Abflussrate während der durch ein Unwetter verursachten Abflussperiode. Die Informationen über Spitzenabflüsse und das damit verbundene Abflussvolumen während verschiedener Überschwemmungen, die in der Vergangenheit beobachtet wurden, können durch die Analyse der beobachteten Abflussdaten und Abflussganglinien zusammengestellt werden.