Der Brinell-Härtetest verwendet einen harten, kugelförmigen Eindringkörper (gehärteter Stahl oder Wolframcarbid), der in die Oberfläche des zu testenden Metalls gedrückt wird. Der Durchmesser des Eindringkörpers beträgt 10,00 mm. Die Standardlasten liegen zwischen 500 und 3000 kg in Schritten von 500 kg. Während eines Tests wird die Last für eine bestimmte Zeit (zwischen 10 und 30 s) konstant gehalten.