Ein schwarzer Körper im thermischen Gleichgewicht (dh bei konstanter Temperatur) emittiert elektromagnetische Schwarzkörperstrahlung. Die Strahlung wird nach dem Planckschen Gesetz emittiert, dh sie hat ein Spektrum, das allein von der Temperatur bestimmt wird (siehe Abbildung rechts), nicht von der Form oder Zusammensetzung des Körpers.