Beim Entwurf der zulässigen Spannung (oder Arbeitsspannung) werden die unter der Einwirkung von Betriebslasten (oder Arbeitslasten) berechneten Elementspannungen mit einigen vorab festgelegten Spannungen verglichen, die als zulässige Spannungen bezeichnet werden. Die zulässigen Spannungen werden normalerweise als Funktion der Streckgrenze oder Zugspannung des Materials ausgedrückt.
Der Trägheitsradius ist definiert als der imaginäre Abstand vom Schwerpunkt, bei dem man sich vorstellt, dass die Querschnittsfläche auf einen Punkt fokussiert ist, um das gleiche Trägheitsmoment zu erhalten. Es ist der senkrechte Abstand vom Massenpunkt zur Rotationsachse. Das Schlankheitsverhältnis kann auch als Verhältnis der effektiven Länge der Säule zum minimalen Trägheitsradius definiert werden1. Sie dient als Maß für die Fähigkeit der Säule, dem Knickdruck standzuhalten. Im Hochbau ist die Schlankheit ein Maß für die Knickneigung einer Stütze.