पृष्ठभागावरील तणाव शक्यतो कमीतकमी पृष्ठभागाच्या क्षेत्रामध्ये द्रव पृष्ठभागावर संकुचित होण्याची प्रवृत्ती आहे. पृष्ठभागावरील तणाव किड्यांना, पाण्याची पृष्ठभागावर अंशतः बुडता न येता तरंगत आणि सरकण्यास परवानगी देतो.