हीट क्यू आणि वर्क डब्ल्यू नेहमीच प्रणालीचा संदर्भ घेते आणि या प्रमाणांच्या संख्यात्मक मूल्यांसाठी चिन्हाची निवड सिस्टमच्या संदर्भात उर्जा हस्तांतरणाची कोणती दिशा सकारात्मक मानली जाते यावर अवलंबून असते. आम्ही संमेलनाचा अवलंब करतो जे आसपासच्या भागातील सिस्टीममध्ये हस्तांतरणासाठी दोन्ही प्रमाणांची संख्यात्मक मूल्ये सकारात्मक बनवते.
थर्मोडायनामिक चक्रातून जात असलेल्या बंद प्रणालीमध्ये, उष्णतेचे चक्रीय अविभाज्य आणि कार्याचे चक्रीय अविभाज्य त्यांच्या स्वतःच्या युनिट्समध्ये व्यक्त केल्यावर एकमेकांच्या प्रमाणात असतात आणि सुसंगत (समान) एककांमध्ये व्यक्त केल्यावर एकमेकांच्या समान असतात.