वास्तविक ताण म्हणजे थर्मल लोडच्या अधीन असताना शरीरात विकसित होणारा ताण. किंवा जेव्हा शरीराचे तापमान बदलते तेव्हा तणाव विकसित होतो.
शरीराच्या मूळ लांबीशी संबंधित ताणामुळे लांबीमधील बदलाचे गुणोत्तर म्हणून स्ट्रेनची व्याख्या केली जाते.